根据旺火的用途，旺火点燃的时间略有差异。除夕夜，一般子时点旺火，很多人在午夜零点钟声敲响就点燃旺火，点火者一般为男性，出嫁的女子不能在娘家过年看点旺火。旺火点燃后，鞭炮、礼花齐鸣，人们庆贺拜年。元宵节旺火，大约在晚七点半左右点燃。除夕旺火燃烧到一定程度，主家会把准备好的汽油、机油、酒精等易燃液体直接泼向旺火，使得旺火火焰飞窜很高，边浇边喊“旺气冲天”，讨个口彩。旺火点燃后，忌讳冷水滴到地上，认为会使人起疮，还忌讳开箱柜。点旺火迎神祭祖：过年是家人团聚的重要时刻，祖先庇佑才能家业兴旺，因此过年要请亡祭祖。民间“请亡”、“接祖先”垒约0.5米左右的小旺火在“请亡”时点燃。年三十下午4点左右，家中男子到十字路口烧纸钱，吆喝祖先（亡灵）回家，到家后要燃香点灯，摆供品烧纸钱祭祖。祭祖一日三餐如生人，一直持续到正月十六“送亡”。怀仁人认为除夕夜天上的神灵会降凡间，而旺火具有迎神通天的作用。因此，点旺火时，还得摆香案供品，燃香迎神，供品常设一盘水果（如苹果、桔子等）、一盘素菜、一盘糕点，此谓“接神平安供”，保佑四季平安，一年吉祥。元宵夜，怀仁县城点旺火，极为壮观。十几米高的大旺火点火需要技巧，一般有专人负责。点火者架梯子搭在旺火上，爬到梯子上面从旺火四分之三处点火，然后撤走梯子，所有人员退到安全距离，随着旺火内部木柴的燃烧，浓烟溢出，人们摒住呼吸静静地等待，只听“咚”的一声巨响，大量浓烟从旺火上部无数小孔喷出，人群欢呼，预示着点火成功。高达十米多的旺火如果从底部点火，巨大的烟气和火势可能把旺火撑塌。从旺火中上部点燃，便于把旺火内部的烟气疏导放出，不至于倒塌。高耸的旺火，独特的点火技巧，烟火漫天，人山人海，元宵节点旺火成为怀仁文化一大特色。
