正月十五元宵节，在关中礼泉县各村堡，一般都会有传统庆祝活动：一是节日前后几天，各村群众进行“社火”表演活动；另外，外族亲戚长辈给刚出嫁的女儿或小外孙“追节”送灯笼。
社火表演，关中人称为“耍社火”。追溯历史渊流，应与上古人们在每年春天初临之时举行祭祀社神活动有关。古代农业生产主要靠天吃饭，祭祀掌管农业的社神，为其贡献节目、讨其欢心，目的在于祈求神灵降福、风调雨顺，护佑作物良好生长。先秦文献《诗经》有云：“以御田祖，以祈甘雨。”《孝经》亦曰：“社者，土地之主，土地广博，不可遍敬，故封土以为社而敬之，报功也。”古代“火”与“伙”字相通，“社火”即指人们一起集会进行祭神的仪式活动。神灵属天，虚空缈远，为神表演的社火，主要还是为俗人所观看，因此即有“耍社火”之说。
礼泉县的元宵节社火表演，大致与全国多地类似。乡民以村堡为单位自发组织，不同宗族之间友好协作。经过一个冬天的蛰居休息，加上春节数日较好的营养饮食调节，人们精气神开始大量奔涌了。一般在拜年结束后，在一些热心又喜热闹且具一定威望的乡村长者协调、组织下，乡民们出钱出物，部分有演技特长的人员则出力流汗，紧张忙碌地排练，大家都为正月十五日社火巡游活动铆足力气，积极备战。元宵节当天，吃完早饭，乡民们熙熙攘攘聚集于各乡村主干道边，等着观看热闹表演。花车开道，彩旗招展，锣鼓喧天，一队队人群浩浩荡荡、五彩绚丽，踏着锣鼓点、舞动身姿循序出现。踩高跷（俗称柳木腿）、跑旱船、耍竹马、大头娃、扇子舞……还有一些秦腔戏曲人物装扮，包括一些滑稽丑角，他们表情丰富、动作夸张，博人一笑。恰如南宋诗人范成大所谓：“民间鼓乐谓之社火，不可悉记，大抵以滑稽取笑。”各村队伍精彩纷呈，一路汇聚，慢慢流向中心集镇、县城大街，或去相邻村子展示才艺，让乡民们品评哪个村子所耍社火最好看、最热闹。
父母与女儿之间的血缘亲情，无法因距离而割舍，娘家父母希望女儿在夫家生活美满幸福，希望其子嗣昌盛、外孙茁壮成长。这种朴素愿望，寄托在元宵节活动里，逐渐在关中多地形成一种特殊风俗——“追灯”，即元宵节来临前，娘家父母给去年新出嫁、刚在夫家过完新年的女儿或者不满十二岁的小外孙们去送灯笼，偶尔也有出嫁女儿给娘家侄子送灯。在礼泉县域部分地区，人们送灯时除手挑大红灯笼外，另需一类重要礼品相搭配，即携一筐五个或七个兔子或老鼠造型的包子馍。这种馍馍需发面蒸制，菜油面馅儿，捏成兔子或老鼠之类动物造型。为什么会是兔子或老鼠造型的油面包子馍呢？一方面，因为在人们印象中，这两种动物灵巧活泼、敏捷聪明，而且精力旺盛。小孩子天生喜欢小动物，大人们借此希望他们能充满活力地健康成长；另一方面，兔子老鼠属于动物界最能繁殖幼崽的动物，娘家给新出嫁女儿送此特殊礼物，自然蕴涵着祝福其多生子嗣的美好寓意。
正月初九，各村镇大多都有集市，人们称为“上九会”；集市上主要售卖各式灯笼与零食糖果。娘家送给新出嫁女儿两只巨型灯笼，名曰“宫灯”，大如竹筐阔缸，形似古代庙宇宫堂悬挂的那种豪华灯笼。节日期间，夫家将此点亮，悬挂于门首两边，辉映四周，照亮前途。礼泉旧志“时令”条载：“正月一日为元旦节……新嫁娘未逾年者，其母家则于十四日前送灯婿家，是夜悬家门前，名曰倒灯。”送小孩子的灯笼则有各色造型，普通红色皴纸罐罐灯和多层折叠彩色灯最常见。追灯（即送灯）时间一般选在正月十二或十四的双日子，长辈们一手提着红灯笼，一手携带诸类礼物，高高兴兴地来到姑娘家，看望女儿，疼爱外孙。午间，婿家已备好丰盛食物，这是拜年之后的又一次热闹聚会。 返回搜狐，查看更多
