协税镇位于南郑县城以西2公里处。协税原名“萧亭坝”，地处老褒城和古南郑（汉台）二县交界处，这里是川陕另一条必经之道，自古手工业与工商业发达，是陕南重要的物质集散地。为了协调两县界边处的税收，褒城和南郑税官于该镇南路寺（今南路村）老染房设置机构，进行“协商收税”，“协税”地名由此而生。
协税古在历史。协税镇由两条主街——前街、后街，还有几条辅助的巷道组成。整个街道呈典型的“井”字形。虽说简约，却历史悠长。西汉时期，协税街被称为“萧何街”。当地有个叫“马场”的地方（今徐坡管家山），相传为丞相萧何的养马场。明末清初战乱频仍，导致汉中人口锐减，清初实行“湖广填四川”，协税接纳了大批湖北移民，协税街一度被称为“湖广街”。
协税曾经存有众多的寺庙。据考证，曾有魁星楼一座，狮子亭两座及七个寺庙。最有名的为始建于明初洪武元年（公元1368），为纪念东老爷——黄飞虎而建的东岳庙（即木佛寺），（黄飞虎是民间崇拜的东岳大帝，旧时皮革业所信奉的行业神。）当地生意人常来拜神，香火很盛。除木佛寺外，还有崖合庙、八角庙、沙歧寺、青垛山庙、二郎寨庙等，皆因缺乏保护遭毁。
协税古在文化。协税社火在陕南历史悠久，非常有名。据传起源于唐朝末年，距今已有千年历史。起初为百姓拜神祭祀的活动，后逐步演变，成为百姓吉庆寻乐的集社活动。协税社火不仅有花鼓、跑旱船、扭秧歌、舞狮、舞龙、闹花灯、踩高跷、竹马，还有芯子社火、武彩社火等形式，以雄伟、奇异、惊险、情趣、精美、拼斗而著称。其中，芯子社火与武彩社火节目称为“大耍”，其它则为“小耍”。每逢春节期间，上街与下街两家社火会于正月十五至十七竞相设擂，在协税街进行社火比赛。古镇锣鼓欢天，观众喜笑颜开，狭窄的长街挤满了围观的群众，到处洋溢着热闹、祥和的年味。2008年4月，协税高跷社火被列为汉中市首批非物质文化遗产，成为民间杂技类中唯一一项。
协税是汉中地方戏种——“汉调桄桄”的发祥地，“汉调桄桄”又称南路秦腔、汉调秦腔、汉中梆子戏，是陕南最大的剧种，始于元代，鼎盛于19世纪中叶。“汉调桄桄”又称府坝桄桄，主要采用巴山语音，善演小旦、小生、小丑为主的“三小”剧目，唱腔高亢、婉转、悠扬。南郑县桄桄剧团的演员大都出自协税。是1951年在原民众剧社（由同乐、聚乐、协和三个班社组建而成）的基础上创建南郑县新民剧社。1956年至1968年，几经易名，盛演不衰。文革中停止演出，1977年剧团恢复，改名为南郑县桄桄剧团，延续至今。南郑县桄桄剧团拥有经整理、改编的传统及现代剧目数十个，常受邀到各地巡回演出。2006年，“汉调桄桄”被列为首批国家非物质文化遗产。
协税因水而富。据传当年由萧何主导修凿的“鹿头堰”渠,纵贯协税古镇东西，加至濂水河和“石门堰”渠的滋养，是旱涝保收的富庶之地。这里出产的莲藕非常有名，藕节肥大，肉质脆嫩多汁，甜味浓郁。协税稻米品质首屈一指。其颗粒饱满、质地坚硬、色泽清白、饭粒油亮、香味浓郁，素有“贡米”之称。
协税因商而富。这里是通往四川巴中的必经之路，过往客商翻越巴山都要在这里休整片刻，协税古镇成为当时巴山南麓一个物资交流和集散重镇。镇里集市众多，设有米粮集、柴炭集、棉花集、竹木集、线集、布集等交易场所，还有当铺、铁匠铺、马庄、茶馆等，附近还有染房、酒房等。每逢集日，协税古镇商贾云集，方圆数十里的乡民赶集买卖，盛极一时，在汉中有东铺镇、西协税之说。
1961年，临近的周家坪确定为南郑县治所后，协税古镇从此逐渐衰落。如今的协税镇虽风光不再，却也有一方好景致：春天油菜花开，香花如海；夏天禾苗葱绿，生机盎然；秋天遍地金黄，稻谷飘香；冬天雾岚银装，优雅恬静。四季如画，景色迷人。
