西北的社火，虔诚而庄严。
它以特定的场景、固有的方式、庄严的仪式感，在岁月中流转、传承，这是一种苍茫光阴中的敬畏，是一种恪守千年的亘古，是一种心灵的守望。
“社火”有祭祀、祝福之意，是我国西北地区古老的民间艺术形式，指在节日里的各种杂戏、杂耍表演。我国古代劳动人民对土地和火的崇拜造就了社火。“社”为土地之神，“火”即火祖，是传说中的火神。土地是万物之母，烟火则开启了华夏文明。人们崇拜社神，敬畏火神，遂以歌舞祭祀，以示尊崇。西北的人们通过耍社火、看社火诉说一年的丰收喜悦，祈求年年风调雨顺，岁岁五谷丰登。
每年正月，西北民间自发组织社火活动。社火经过之处，爆竹声声，锣鼓喧天，飘扬的旗帜，抓杂耍的队伍，五彩斑斓的服饰，花枝招展的妇女，共同装点了一份正月里的红红火火。
造型社火和表演社火是社火的两种表演形式。造型社火主要展示人物造型和工艺；表演社火主要在场院进行打斗表演。社火除了形式上的区别外，在种类上也细分了好几种，主要有布社火、背社火、马社火、车社火、芯子社火、山社火、面具社火、地台社火、高跷社火、血社火、黑社火等。
面具是社火演出中的重要组成部分，起源于原始社会的纹面、文身、巫术、祭祀，古代的角抵、驱傩、祭社活动。脸谱上的纹饰，与五六千年前彩陶上的原始符号类同，亘古的时光跃然于前。
舞狮是社火中的“重头戏”。表演者们套着“狮子”服饰，一人舞头，一人舞尾。在锣鼓声中，或奔、或扑、或跃，犹如雄狮一般，举手投足间极富阳刚之气。
富有魅力的太平鼓舞，一登场就令人侧目。站在阵前的领队舞动手中大旗，鼓手们则随着大旗挥舞的节奏翻转舞动，敲击太平鼓，加上阵形的不断变化，一种龙腾虎跃、喜气洋洋的热烈气氛扑面而来。
随着时光的推移，社火在这片黄土地上流转传承，它积淀成一种习惯，汇聚成一份守望，散发着黄土地质朴的气息，也蕴藏着蓬勃生机。犹如一把火，释放着人们对美好生活的向往和追求。（新华网发 全晓韬 摄 陈楚培 文）
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